최근 우리 주변에서 갑자기 눈에 띄게 많아진 곤충이 있습니다.
바로 두 마리가 나란히 붙어 다니는 모습으로 잘 알려진 ‘러브버그’, 혹은 ‘사랑벌레’인데요.
놀랍게도 이 곤충은 사람을 해치는 해충이 아닌, 생태계를 돕는 ‘익충’입니다.
그럼에도 불구하고 외형적 생소함과 갑작스러운 개체 수 증가로 인해 불필요한 방역 작업이 벌어지고 있는데요.
이로 인한 생태계 교란은 결국 우리의 건강과 환경에도 악영향을 미칠 수 있습니다.
이번 글에서는 러브버그에 대한 정확한 정보와 함께 올바른 대응 방법을 안내해 드릴게요.
러브버그(사랑벌레) 누구인가요?
러브버그는 공식 명칭으로 ‘붉은등우단털파리’라고 불립니다.
이름만 들으면 무시무시하게 느껴질 수 있지만, 사실 독성이 없고,
사람을 물지 않으며, 질병을 옮기지도 않는 무해한 곤충입니다.
러브버그가 두 마리가 짝지은 채로 날아다니는 이유는 바로 짝짓기 때문이에요.
암수 성충이 짝짓기 상태로 함께 움직이기 때문에, 사람들 사이에서 ‘러브버그’라는 애칭이 붙게 되었죠.
갑작스러운 대량 출몰, 왜 생긴 걸까요?
최근 들어 러브버그가 급격하게 증가한 이유는 여러 가지가 복합적으로 작용한 결과입니다.
산림 및 주변 개발로 인해 기존 서식지를 잃고 도시로 이동
도시 열섬현상으로 인한 기온 상승
기후변화에 따른 번식 환경 변화
이러한 요인들이 맞물리면서 러브버그는 일시적으로 도시 인근까지 서식지를 넓히고 있는 상황이에요.
전문가들은 7월 중순까지 활동이 지속될 것으로 예측하고 있습니다.
왜 익충인가요?
러브버그는 단순히 귀찮은 곤충이 아니라, 생태계에서 유익한 역할을 하는 익충입니다.
1.유충은 분해자 역할
러브버그의 유충은 낙엽 등 유기물질을 분해하며, 이 과정을 통해 토양을 더욱 비옥하게 만들어 줍니다.
2.성충은 수분매개자 역할
성충은 꽃의 수분(受粉)을 돕는 역할을 하는데요, 마치 꿀벌처럼 식물의 생장에 긍정적인 영향을 주는 곤충이에요.
이처럼 러브버그는 자연 생태계의 순환에 기여하는 고마운 존재입니다.
⚠️ 무분별한 살충제 살포, 더 큰 위험 초래
러브버그를 박멸하기 위해 산과 숲에 무분별한 살충제를 사용하는 행위는 매우 위험합니다.
이유는 다음과 같아요:
다양한 곤충과 생물들이 함께 피해를 입고, 이는 생태계 전체에 악영향을 줌
결국 이러한 생태계 교란은 인간에게도 직접적인 피해로 돌아올 수 있음
살충제 잔여물은 토양, 수질, 공기 오염 등 2차 피해를 유발할 수 있음
따라서 살충제를 뿌리기 전, 반드시 그 곤충이 해충인지, 아니면 익충인지 판단하는 것이 무엇보다 중요합니다.
어떻게 대처하면 될까요?
러브버그는 사실 수명이 약 1주일로 매우 짧고,
햇빛에 노출되면 활동력이 저하되어 자연적으로 사라지는 곤충입니다.
굳이 박멸하지 않아도 일시적 유입만 잘 관리하면 충분히 문제가 되지 않습니다.
✔️ 실생활에서 할 수 있는 간단한 대처법
① 끈끈이 트랩 활용
러브버그는 불빛에 끌리는 습성이 있습니다.
불빛 주변에 끈끈이 트랩을 설치하면 집 안으로의 유입을 막을 수 있어요.
② 방충망 틈새 보수
방충망이 찢어졌거나 벌어진 틈이 있다면, 테이프나 패치로 보수해 러브버그의 유입을 방지하세요.
③ 어두운 색 옷 입기
러브버그는 밝은 색에 반응합니다.
외출 시에는 가급적 어두운 계열의 옷을 입는 것이 몸에 달라붙는 것을 줄이는 데 도움이 됩니다.
러브버그는 인간에게 해를 끼치지 않고 오히려 자연 생태계에 이로운 존재입니다.
갑작스럽게 눈에 많이 띈다고 해서 공포심이나 혐오로 대응하기보다는,
정확한 정보를 알고 현명하게 대처하는 자세가 필요합니다.
무분별한 살충제 방역은 이제 그만!
지금은 생태계를 지키는 '지혜로운 공존'이 필요한 때입니다.
